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茄子，别称：矮瓜、白茄、紫茄、吊菜子等，颜色有白、红、紫、青等。宋代郑清之有《茄子》诗云：“青紫皮肤类宰官，光圆头脑作僧看。如何缁俗偏同嗜，入口原来总一般。”把茄子的形象，描写得惟妙惟肖，入木三分。
茄子的形态各异，长短不一，粗细不同。有的长的像月牙弯刀；有的像手雷弹；有点像保龄球；长的有一尺多；短的只有一扎；粗的有鸭蛋那么粗，细的只有大拇指那样。切开一看，肉是白色的，里面包着很多像芝麻大小的小黑子。
茄子像是一种吉祥物。因茄子的外形长而瘦，运用谐音“长寿”，有人说多吃茄子会“长寿”。还有，茄子的顶端有一个花萼，有人叫“茄尖头”，这个花萼就像是一个人戴了一个帽子，用它来比喻“升官”，说宅前屋后多栽茄子，会给主人带来官运，仕途亨通。
吃茄子有什么好处？营养专家说茄子的营养价值高，它含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素以及钙、磷、铁等多种丰富的营养成分。
中医认为：茄子含有龙葵碱，能抑制消化系统肿瘤的增殖，对于防癌抗癌有一定效果；茄子含有葫芦巴碱及胆碱，在小肠能与过多胆固醇结合，排出体外，以保证身体血液循环正常。因此，高血脂、高血压、动脉硬化、冠心病、咯血、紫癜、坏血病等患者，常食茄子大有裨益。
现代医学研究说明，茄子味甘性寒，入脾胃大肠经，具有清热活血化瘀、利尿消肿、宽肠之功效。治肠风下血、热毒疮痛、皮肤溃疡。明代李时珍在《本草纲目》一书中记载，茄子治寒热，五脏劳，治温疾。食用茄子能增加乙酰胆碱的释放，造成消化液的分泌增加和消化运动的增强；茄子与寒凉性质的食物，有助于清热解暑，对于易长痱子、生疮疖的人，尤为适宜。
《滇南本草》记载，茄子能散血、消肿、宽肠。所以，大便干结、痔疮出血以及患湿热黄疸的人，常吃茄子大有好处；茄子含有丰富的维生素E，常吃茄子，对延缓人体衰老具有积极作用；茄子有阻止吸收脂肪作用，对减肥人士来讲是一种好吃又有益的蔬菜。而紫色茄子还对皮肤有美白的效果；茄子含丰富的维生素P，是一种黄酮类化合物，有软化血管的作用，可以保护心血管、降血压，还可增强血管的弹性，减低毛细血管的脆性及渗透性，防止毛细血管破裂，对防止小血管破裂出血。此外，茄子还有防治坏血病及促进伤口愈合的功效。
据《中药大辞典》介绍，茄子的主要化学成分是含有多种生物碱，如葫芦巴碱、水苏碱、胆碱、龙葵碱等，茄皮中含色素茄色甙，紫苏甙等。
茄子的吃法荤素皆宜。可炒、油焖、红烧、清蒸、油炸、凉拌、做汤。煮烂糊，这些都能成为美味佳蔬，人们的所爱。
咸鱼烧茄子是我比较喜欢吃的，做这一道菜，准备的食材主要有：茄子、咸鱼，少许肉末、葱姜蒜、蒜苗、豆瓣酱、生抽、白糖、鸡精、白醋、水淀粉。食材准备好以后，将咸鱼洗净用清水浸泡半小时，茄子切长条，葱姜蒜切末，咸鱼切小块，肉末加入少许盐和淀粉抓匀，蒜苗切段；锅中加入适量的油，烧至六成热时把茄子条放入锅中炸制；留底油放入葱、姜、蒜翻炒，放入肉末翻炒片刻，倒入咸鱼煸香；煸香后加入豆瓣酱炒香，加适量的清水或高汤；倒入炸好的茄子，加入白糖、生抽、蚝油、鸡精即可。
茄子土豆青椒或豆角地三鲜，是很多人都很喜欢的一道家常菜，地三鲜带着鲜嫩的蔬菜口感，做成酸甜辣的一盘有着各种味道的大盘菜，配饭特别美味。
地三鲜的家常做法不复杂，把土豆削皮洗净，切成滚刀块，茄子也切成滚刀块，青椒切成片；锅烧热，倒入多一点的油，温热时依次放入土豆、茄子、青椒或豆角，边缘炸出焦黄色就可以关火，用余温炸的火候大一点；锅里留少许底油，放入葱姜蒜末、干辣椒炒出香味，把炸好的三鲜放入锅里，翻炒均匀，倒入味极鲜、醋、糖、盐等调料翻炒均匀；用淀粉勾兑成水淀粉，倒入锅里勾芡，汤汁浓稠就可以出锅了。
茄子的吃法很多，比肉好吃百倍的有素炒茄子，开胃下饭菜，巨好吃的家常鱼香茄子煲，还有茄子焖饭、酱扒茄子、家常红烧茄子、简单易上手的茄子饼、茄子煲、紫苏韭菜焖茄子、蒜泥茄子（蒸）、炸茄子盒、豆角烧茄子、灯笼茄子、茄子炒青椒、茄子炒豆角、红烧肉沫茄子、蒸拌茄子、肉末茄子、鱼香茄条等。
碳烤茄子好吃，红碳炙皮酥，香油轻入味。点芝麻锡纸包，柔滑微辣脆。一丝竹筷夹，入口甜咸配。闭目细品浓舌尖，下酒此物最。
民间有“立夏栽茄子，立秋吃茄子”的说法，立秋时节民间有“咬秋”的风俗，但民间有：“立夏栽茄子，立秋吃茄子。”的说法，因为立秋正是吃茄子的好时候。
立秋吃茄子的民俗，在明朝还有一个传说。传说：“明朝大将徐达打下元大都北平府之后，大将常遇春手下有个兵，偷了农民的一个香瓜。常遇春治兵非常严格，要把偷瓜的那个兵处以死刑。这时，农民出来说元大都有习俗，立秋拾瓜不算偷。常玉春听到这话，就赦免了那个兵。”
没料到，一说立秋拾瓜者无罪，其他士兵都开始抢瓜。为了犒劳士兵，常遇春找到了贴秋膘的替代品——蔬菜之中唯一有肉感和肉味的茄子。于是，立秋吃茄子的民俗也就流传了下来。
虽然立秋后气候凉爽，但是“秋老虎”绝对不会歇着。所以对付秋老虎，要食用一些清热祛暑的食物，比如茄子。
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